第十四部 三朝北盟 第九十二章

    当花荣赶到这座山寨的时候，距离史文恭的最后出击已经过了两天。令花荣都莫名惊诧，这山寨居然还没有被金兵攻陷，一千出头的宋兵仍旧在此守卫，其中半数带伤，领头的张晖更是伤重不起。

    “原来如此……”从张晖的口中，花荣得悉了史文恭的抉择，沉默半晌，方道：“我闻报之后，便即督军赶来，沿途中处处小心，却并未见到许多金兵拦路，斥候也只探得些金人伏兵的痕迹而已。想来金人本是集结大兵以待我，不料史统制竟敢轻骑深入，彼首尾难顾，这才舍我而去，一并连你这小小山寨也不及攻取。”

    花荣这一路走来，着实不易，他也料到了金兵会在中途设伏拦截，却不能坐视本军将士被围而不救，当即将部属分为十队，每队都由相当数目的战兵与震天雷营组成，沿途占领大道两旁的山头，以震天雷居高临下的攻击威慑金人的伏兵，如此交替掩护，以保军行无事。

    这种行军速度有限，但安全却得到了最大程度的保障，金兵的小股部队根本无法对花荣的运动中的军队构成威胁，过了一天之后干脆就再也见不到金人的踪迹了。虽然如此，花荣亦丝毫不敢大意，直至到了这座山寨，与留守的宋军会师之后，方知史文恭下落。

    张晖咳了两声，吐了一口痰在地上，他那夜突击增援史文恭时。被敌兵地兵器震伤了肺叶，伤势日渐沉重，现下只能躺在那里和花荣说话了，连吐出的痰里都带着血丝：“花统制……史统制走了两日，咳咳，不见消息，只怕是……统制既已到此赴援，当以大局为重，这便收……收兵了罢。”

    花荣虎目一闪，看了张晖一眼。却道：“张万户，我即刻命人送你等伤兵向后撤退，料想到了会宁府，郭太尉亦当到彼处矣，不虑无人接应。我花荣却要再向前深入，你这些残部中尚有战力之人，说不得要仍旧留守此地。”

    张晖吃了一惊，正要说话，却牵动了肺叶。猛烈咳嗽了起来，见花荣起身将去，也不顾自己咯血，一骨碌翻在地上，抓着花荣的战袍，急急道：“花统制，岂以张某为贪生怕死之人！统制身负万军之重。咳咳……不可轻敌！”好容易一句话说出，已是禁不住吐了两口血出来。

    花荣脚下一顿，回身将张晖扶起躺好，沉声道：“张万户身上伤重，军机之事不必多虑，只顾己身便是。花荣并非莽撞之人，此去实为求胜，有相公大军在后，谅亦无事。只这山寨虽不甚险要，位置却好。故而须得留兵守把，今万户余部可暂且归我统领，只管放心。”说罢吩咐郎中悉心照料张晖，再不回顾，大步而出。

    “求胜？莫非我军目下竟有胜机……”适才强自移动，又牵动了伤势，张晖已经是昏昏沉沉，脑子也动转不得，不多时便昏睡过去。

    花荣到了外面，吩咐召集山寨中原有官兵。顷刻间皆至，连带伤者也都强起到来，依着操练过的队列排列整齐，只是连日血战，又被史文恭抽调了大部精兵。余下的残兵多半都是不成编制。

    花荣望着这残破稀疏的军阵。心中忽地一阵激荡，好似有一股热乎乎的东西想要从心底里冒出来一般。他强自镇定了。方大声道：“众将士！你等血战不屈，已为我大军赢得胜机，如今这山寨由本统制遣兵驻守，尔等有功之臣，可即交卸军务，向后撤退。”

    众军士一听，不觉一阵骚然，过了一刻，一名营长踏上一步出列，大声道：“花统制！史统制出征未还，我部若离沙场，与逃兵无异！若无军令，我部愿仍守此地！”

    “你姓甚名谁？所任何职？”花荣面色如常，问过了那营长的名姓职务，方道：“我今将深入穷追，不令敌兵走脱，此地为我军进退要地，不容有失。如今你部只得五百可战之兵，万一敌大兵掩至，能为我守此否？”

    听说花荣要深入穷追，军阵中又是一阵微微骚动，那营长的胸膛挺得更高，声音更响：“请统制益我生力军五百，末将王六哥，敢为统制守此地不失！”

    花荣蓦地提高了声音，喝道：“尔有何能，敢出此大言？可知军中无戏言！”

    王六哥昂然道：“统制既敢深入，必有以当敌大军之法，否则乃是驱将士自蹈死地，不堪为大将！敌大军不至，若只数千之众来犯，末将敢保这山寨万无一失！”

    花荣瞪着他看了一会，嘿了一声，喝道：“好！如你所请，五百生力军，我给你！守住此地两日，便是你的大功一件，到了相公面前，我保举你作统领官！”两日之后，郭药师部也当赶到这里，再往后就是高强地大军，是以花荣有此一言。

    那王六哥高叫一声“得令”，身体站得如标枪一般挺直，更不多言。花荣点了点头，挥手吩咐解散，留下五百兵马相助守卫此地，随即再命大军起行。

    他自己上山寨视察防御，手下大军却不停留，依旧是各部相互掩护着向前行进，此时先锋已经超出这山寨两三里地。花荣回到军中，催促大军趱行，军中掷弹兵统领官李衮忙问道：“花节帅，须防敌军伏兵！”

    花荣摇头道：“三十里内必无伏兵，三十里外可随机应变。史文恭这厮，若是拼了性命还不能扯住女真大军，死了也是活该！”李衮一惊，见花荣俊面铁青，全不似平素那般淡定模样，不敢再说。只得依旧催督大军前进。

    同日，高强跨过了按出虎水，抵达会宁府左近，只比从别道挺进至此地郭药师晚了几个时辰而已，当天傍晚便见到了郭药师，也得悉了此前的战局。

    乍闻史文恭兵败之后，仍旧率轻骑深入，花荣亦毫不停留，跟着追了下去，高强大惊失色。连连跌足道：“糊涂，糊涂！一之为甚，岂可再乎！花荣谙熟兵事，当知进退，今番怎的如此意气用事，莫要坏了我数万大军性命！”史文恭追击不成被反咬一口，已是令他痛心不已，照理花荣应当是谨慎从事，等待大军前来才好进兵。怎么还能冒进？

    郭药师也不晓得花荣的盘算，不敢答话，只是诺诺。高强正在那里急得冒火，忽然听得有人大声道：“相公如何不知，此正是破敌之时？花统制当机立断，实乃将才也！”抬头一看，正是李孝忠。

    见是这位常胜军中少有的战术长才。高强的头脑也开始冷静下来：“孝忠此话怎讲？”

    李孝忠不慌不忙道：“相公，我军挥军北上，犁庭扫穴，若是金人举兵远走，虽是落败，亦不伤元气。如今前部失利，史统制勇气虽可嘉，然亦难掩败局，倘若就此退兵，金兵声势陡张。时近初冬，我军前不得进，也只得退返黄龙府。若如此，相公岂不是空自往返一遭？”

    高强皱眉道：“此话不错，然而事以至此，若能全师而还，未尝不是上策。”

    李孝忠摇头道：“非也！金人悉兵来拒我，被史统制轻骑深入其后，不得不临时撤回，其势已衰。我料彼兵布置。若是本欲设伏道左以待花荣援兵，势必分队广布山林之间，方可俟花荣深入之后集兵攻之，若仓惶后退以应史统制，单单这兵力调度便多有不遂。仓促间进退不一。怎能当花荣有备之师？故而花荣这一进，进的好。进的妙，正中金兵软肋，诚知战机之要也！”

    高强想了一会，忽然脑际灵光一闪，问道：“孝忠之意，莫非是说金人欲攻不得而急转向后，阵势已乱，花荣是相机而进？”其实他想到地不是兵法，倒是以前看足球比赛时常看到的，攻防转换之间若是节奏一乱，便会给敌方以可乘之机，听起来倒和现在地局面有些相似，不过这等念头却不足为外人道了。

    李孝忠击掌道：“相公得之矣！我料花荣此进，乃是要趁史统制一击之威尚在之时，将敌大兵牢牢咬住，令他不能从容调度布置，相公大军继之以近，一旦追及，便可收全功。”

    高强眼睛一亮，还未来得及说话，韩世忠亦踏上抱拳道：“相公，末将以为李节度所言极是！今良机不可失，请相公速速发兵接应花统制、史统制！”

    就算不懂军事的人，也知道战机的重要性，高强好歹也是带了几年兵，岂有不知之理？见麾下两大将都如是说，他正要决意，手已经伸向了令箭，一旁闪出陈规，急道：“相公且慢！下官亦以为两位节度所言有理，奈何我军急行至此，军力已疲，如若不作停留便即催趱前行，兵法云，卷甲而趋，百里必折上将

    高强手一顿，按照原定的计划，他应该在两天以后才能到达这里，之所以提前赶到，一来是金兵收缩太快，超出预计，二来他将童贯及其胜捷军留在了宁江州左近，经营当地的守御，又留下了部分辎重，方能如此。这般急行，有赖于平日地训练有素，队伍尚还严整，不过士马疲惫自不可免。而现在出兵，若是李孝忠之言不差，摆在大军面前的就是不下二百里的强行军，至少要赶上三天才能走完，之后还要与女真大军作决战，到时候宋军还能保持战斗力么？强弩之末，势不能穿鲁缟！

    正在迟疑，却听韩世忠道：“不须如此，郭太尉之军先至，可命即刻起行，为大军前阵，沿途每隔五十里设一兵站，道旁要地亦留兵把守；我军且在此歇息一宿，明日一早起程，分作三队起程，相距半日而行，途中皆有郭太尉所设兵站歇息，不劳士马，不消三四日。必可追及花荣部。”

    分队前进？这算不算添油战术？高强不免狐疑。

    李孝忠摇头道：“不然，今金兵先已分兵向北渡过鸭子河，以拒萧干之兵，又国相部在南千里之外，此地之兵多不过三万，又与史统制部血战一场，今可用之兵不过两万而已，花荣虽处下风，只须小心伏兵，金兵急切亦奈何他不得。我兵分作四队。任一部亦可抵敌金兵一时，前后相距五六十里而已，金兵安能一日之间吃掉我万军之众？相反，我军分部而进，金兵不知底细，若心存侥幸，便堕我计中，大军汇集杀他一阵，管教他万劫不复。”

    高强听罢。心下便定，这所谓地添油战术，若是每次添地油都足以改变双方实力的对比均衡，那还叫添油么？火上浇油还差不多。

    当下发令，命郭药师为前部，急趋向前，骑兵探路斥候。步兵设寨扎营，为大军前导；韩世忠率领背嵬军三厢一万五千人，皆是骑兵，明日一早起行，为二阵；第三阵马彪，自开州之战后，他所部已被编入背嵬军中，便由他率领余下八千背嵬继韩世忠之后；第四阵李孝忠率左军两厢，亦有万人之众；后日清早方是高强中军起行之时，有林冲和索超两支劲旅。又有左军两厢，加上参议司等官员牙兵，不下万五之众。

    分派已定，郭药师立即辞行，率领大兵浩浩荡荡奔赴前程，余下官兵则就地扎营，埋锅造饭，借着按出虎水休沐士马，预备大战。

    到了次日，韩世忠与马彪次第起行。前面郭药师亦传来消息，沿途安全畅通，李孝忠索性吩咐麾下点起火把，人手一支，乘夜赶路行军。此时若从高处看下去。前部郭药师的骑兵已经行进到一百多里之外。这条原本只是供小型商队往来的道路，已经千军万马的往返踩成了康庄大道。营火和乘夜行军的篝火连绵百里不绝，宛然如带一般。

    如此声势，就算金兵在附近还留下了些散兵游勇、小股部队，也不敢靠近袭扰。到了第三日，高强将要起程之际，花荣地传信兵也到了他帐前，将花荣从那山寨出发时所写地一封书信交到他手中，信中详述其计，果然与李孝忠所料略同。高强看罢，信心倍增，几员大将相隔几百里，却能想到一处去，而且是当机立断，这仗打得是什么水平！

    一路上行来，高强虽然恨不得肋生双翅飞到前敌，奈何大军也只能一步一步地从地上挪过去，常胜军的训练之中，长途行军是必练地项目，全军上下犹如一部庞大的机器，一旦运转起来，想快想慢都不是那么容易。好在这一路上，郭药师的前部在沿途高点都设下了守备，又建立了几处大营地，后队各军得以专心赶路，速度便加快了不少。

    行军途中，流星探马不断到来，将前敌的情报源源不断地送到中军，等到高强行了一程，在中途休息时，一道战报传来，说道郭药师的骑兵与韩世忠的一部汇合，已经追上了花荣军，并且击败了正在与花荣交战的一部金兵！

    从这时起，战报来得便更加频繁。原来花荣果断深入，一天以后便追上了正在后撤地一部金兵，他即刻挥军进攻，那部金兵稍战即退，花荣紧追不舍，夜间也不休息，三日间与敌七战，间关前行近百里，终于引得金兵大举围攻，两军在胡里改山旁大战。

    至郭药师部赶到之际，此战已经进行了一天一夜，花荣所部兵力不及，又缺少骑兵，损失颇为惨重，纵使有郭药师地骑兵六千人加入战斗，也只是将花荣从被包围地境地中解救出来，而不能歼灭金兵。

    然而从这时开始，战局便开始向宋军意想的方向发展，花荣在得到援兵之后迅速发起反击，他仍旧是将手中的兵力轮番投入战斗，死死咬住面前地金兵主力不放，一旦遇到对方地大举反击，则迅速将兵力收缩，同时以骑兵进行突击。

    如此战法令金兵无法脱身，等到韩世忠的背嵬马军赶到时，局面立时大变，韩世忠和郭药师地骑兵加起来超过两万兵马，兵力已经在金兵之上，又是生力骑兵，而金兵历经连日苦战，兵疲将惰，士气低迷，许多部族连吃饭睡觉地功夫都没有，见到宋军越来越多，哪里还有斗心？自是一战即溃，宋军骑兵纵横斩杀，也不知杀了多少金兵。

    高强得悉前敌战胜，欢喜不禁，连连催促大军赶路，又命前面各部自行觅敌作战，现今金兵主力大败，哪里还有力量能威胁到万军以上的宋军部队？

    等他赶到胡里改山下时，已是两军决战之后地第三天早上，花荣已在此建起一座大营，收容金人俘虏，亦可为分散作战的诸部提供支援。

    听说高强来到，花荣率诸将出迎，高强离了老远便即下马，抢步上前，握着花荣的手连声道：“此役大胜，花节度实居功至伟，真良将也！”

    他这一握，便觉得花荣手上有些不对，仔细一看，却见花荣右手上裹着厚厚的棉纱，忙问道：“花节度，你这是受了伤？”

    花荣一笑，淡然道：“无妨，只是日后怕是开不得弓了。”高强大惊，忙即追问备细，花荣只得说道：“日前连日与敌战，花某也不知发了多少箭，这手指伤及骨头，日后纵然好了，只怕也屈伸不得矣！”

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