第九部 梁山 下篇 第二十四章 盐务（下）

    高强现在在忙什么？

    说来恐怕叫那些关注他的人无法相信此人再一次挥了一贯不无正业的专长跑去青州治下的广陵盐务视察起来。当时的百姓生活已经离不开盐大宋对盐实行的是钞引专卖制度每年从盐上头取得的财政收入几达三千万贯军国所资一半在此因此重视非常。

    北方所用的盐多半来自解池也就是汉朝时的河东解池这里是世界上盐分最重的内6湖之一湖边的盐分自然堆积取之不尽加上杂质少钠镁的含量高在提纯手段缺乏的宋代出产的食盐质量极高。再加上解池地近黄河运输方便因此历来为朝廷所重视。

    然而自崇宁年间开始这解池就三不五时的出状况几乎连年都被大水冲刷。这其实是解池本身的自然地理条件所决定的此处地势低洼受各地水势冲积而成故此盐分极高但也正因如此水也每每威胁着解池的存在你想万一大水冲进解池盐分都随着水流走了还说什么产盐？

    今年情况更加严重江南各处大旱河东降雨却比往年要多不少连带着解池也被大水所侵导致了解池的盐几乎全面停产。这下可不得了要知道盐运输不易途中容易潮解因此如果从江南运盐到北方的话成本会急剧上升根本吃不起。

    这也正是高强跑去广陵盐务的原因所在。现在官盐地价格在北方已经高的离谱可以说是南方粮价高。北方盐价高限于当时的运输条件这状况一时也无法缓解只有通过增加北方盐生产来解决。怎么增加？池盐既然没收成只好指望海盐了。

    等高强到了广陵才现这时代的海盐生产与他想像中的完全不同史书上说“煮海为盐”那可不是什么夸张的说法当地百姓真的就是在滩涂上架起一口一口的锅来。将盐田里晒出的盐卤再加熬制最后出盐。

    这么样地生产方式其产量和质量都可想而知。高强到了这里先就一顿大棒加胡萝卜无非是用自己的身份压人再用贿赂砸人摆平了当地盐务的官员叫他们改用盐田生产利用潮汐之力将海水引到多层盐田上蒸馏。刮下来的盐再用淡水冲洗而后蒸馏。如此改进了生产工艺之后广陵盐务的产量当有翻倍的提高。

    站在海防大堤上头顶烈日俯瞰盐田高强本该志得意满然而现在却殊无半分喜色。他旁边站着许贯忠和李应前者不用说了那是朝夕不能或缺的心腹后者去年一直坐镇独龙岗李家庄操控着大宋与女真之间的交易。现在随着海上贸易路线的建立。大宋的货物直接从济水出渤海而后跨海而过直抵辽国境内辰州海境。在那里郭药师组织起来的渤海人商队将掩护这批货物沿着长白山麓的商路。北上抵达生女真完颜部境内每趟换回的人参药物和皮毛战马等货物其利润的丰厚可以用“令人指”来形容。

    此次李应亲自跑来向高强禀报的事却与这北上交易有着密切关系。原来今年大宋南方旱灾固然是哀鸿遍野幸而大宋文官治国的传统下历来有奖励农桑兴修水利的传统。因此只要赈济得法这日子还能熬的下去。辽国今年却也遭了大灾不但干旱而且还刮大风春天是寒潮南下。牧草不生夏天又大旱数月。庄稼不长辽国五京处处都在闹粮荒。

    “李大官人以你商路所见辽境缺粮到底到了什么程度？粮价几何？”高强今年烦的要死这场旱灾几乎占用了他所有的空闲时间为了协调各地钱庄分号地钱粮调拨和托市救市行动东到高丽日本南到暹罗占城北到生女真西到湟鄯四川如此广大的区域内各种各样准确不准确及时不及时的情报搅的他头昏脑涨不由得无限怀念起当初只用来上网聊天泡mm玩游戏的那部……电脑来。

    现今又加上辽国这档子事高强很有一股撒手不管的冲动心说辽国就算饿死多少人关我什么事？话说也没听说辽国皇帝来向大宋借粮啊怎么就这么严重了？

    李应去年忙着帮高强走北路的生意到现在还是白身一名好在他老成之人知道跟着高强总是有好处的何况高强年年高升仕途一片光明乃是一棵眼下就茁壮成长日后行将参天蔽日的大树这片绿荫是有的乘凉的不急于一时。见高强意存不信李应忙道：“衙内不知那辽国子民情况复杂汉民多田稼契丹和奚人多畜牧渤海人高丽人则什么都有加上地方广大辽国官吏治理地方历来是一件极为困难的事单赋税就不好收。由此也带来一个问题钱粮的积贮困难全国几乎都没几个月的存粮燕京和云中因为多是汉民情况还好些上京道中京道以及东京道就严重了。这次辽国遭灾比咱们大宋还要来的厉害先是北方漠南大风牛马死伤无数辽人便把燕京的存粮往北边调哪知到了夏天南边又闹旱灾这下哪里都没的调了有些地方已经易子而食军士杀马为食的也处处可见。小人的商队北上途中时常见到路边就有饿殍惨是惨地很了。”

    高强吓了一跳大宋境内灾情惨重各地的消息传来已经让他这习惯了现代繁华富足生活的人也听到麻木但弄得到处都有尸体这样惨法却也罕见。他拧起眉毛问道：“辽国官府呢？没有赈济？”

    李应冷笑道：“赈济？哪里来！辽国皇帝依旧田猎游戏政务懒得处理；官府丝毫不管百姓死活仍旧催征钱粮赋税百姓连肚子都填不饱了哪里有钱粮来交税？因此上处处民情激愤恐怕大变将生。”

    高强默然无语自古灾情都是天灾三分**七分神宗时那场旱灾适逢王安石变法帝国政制新旧势力激烈斗争的时候闹的不可开交这才使得应对灾情的能力大幅下降导致灾情严重；新中国的三年自然灾害那也是大跃进引的体制内混乱居多数；辽国这场大灾由于没有官府的救济和疏导恐怕造成的破坏难以估量几年后女真起义所到之处几乎没有遭到什么有力的抵抗辽国官民几乎是一面倒地投向女真人看来和这场大灾造成的百姓对辽国统治丧失信心有着密切关联。

    许贯忠也道：“据燕京马植那里送来的消息也确是如此中京道昭德军节度使耶律孟简奉旨赈灾结果孟简刚上任就病逝留下一个烂摊子无人收拾；宁远县令康公弼顶着上司的压力除免了全县百姓今年的租税百姓为他立了生人牌位但别处官吏可没他这么大胆子依旧苛索如故。这郭药师浮海而来恐怕也真是日子难过了。”

    高强点了点头：“如此说来咱们就去见一见郭药师听他怎么说吧。”去年出使时所种下的种子其中一颗看来也将芽了吧？