第599章 水军覆灭

    杜延站在甲板上，怔怔看着眼前发生的一切，眼中满是不可置信之色。

    就在一个多时辰以前，他还满腹壮志，誓要将齐国水师赶下汉水喂鱼。

    可如今，从四面八方杀来的齐国战船将他们荆州水军的战船一一切割包围，利用海鹘船体型大船身稳的优势，将荆州水军的战船不是用拍杆砸沉，就是用船头的生铁撞角狠狠撞翻，江面上到处都是漂浮的战船木板残骸，以及落水的荆州士兵，一声声凄惨的哀嚎声和求救声听得人不由一阵揪心。

    看着眼前的一幕幕惨状，杜延再也支撑不住，身子一软，无力跪倒在甲板上，泪水不知何时已经模糊了他的双眼。

    他知道自己败了。

    因为他的轻信和自负，亲手断送了整个荆州水军。

    水军一败，樊城不保。

    樊城不保，襄阳难守。

    他辜负了叔父的重托，是整个荆州军的罪人。

    身边的亲兵看出了杜延的不对劲儿，连忙低声劝道：“将军，胜败乃兵家常事，俗话说留得青山在不怕没柴烧，如今战况不利，将军还是快换小船离去吧，我们几个就是拼死也会护佑将军周全的。”

    可此刻的杜延已是万念俱灰，他面容呆滞，喃喃自语道：“我断送了荆州水军，还有何颜面去见叔父和荆襄父老，就让我一死谢罪吧。”

    说罢，当场就拔出腰间佩剑，竟要当众自刎谢罪。

    好在几个亲兵眼疾手快，一起合力夺过他的佩剑，远远丢在一边，随后齐声苦苦哀求道：“将军，万万不可呀，俗话说君子报仇，十年不晚，若是就这么死了，还怎么报今夜之仇呀。”

    可杜延此刻哪里还听得进亲兵们的劝呀，还打算从亲兵身上抢夺刀剑自刎。

    亲兵们眼见劝不住，只得心一横，在亲兵校尉的指挥下，强行架着杜延下了座船，登上一艘小型快船，从海鹘船之间的间隙穿梭而出，往南突围而去……

    主将一撤，整个荆州水军群龙无首，彻底失去了指挥，只能乱糟糟各自为战，更是被齐国水师打得找不着北，越来越多的战船被击沉，越来越多的士兵落水哀嚎不止……

    江宁眼见打得差不多了，当即下令停止攻击，接受敌军战船的投降。

    随着一声声“投降不杀”在江面上回荡，一艘艘荆州战船挂起了白旗，一个个荆州水兵将兵器丢在甲板上，彻底放弃了抵抗。

    此时齐国水师也纷纷将战船上的小船放下水，开始搭救那些还在江面上苦苦求救的荆州水兵……

    江上的战事已经结束，但在樊城城头上观战的士兵却迟迟没有散去，依旧怔怔看着江面上还在忙碌的齐国水师。

    守将刘约更是恨不得给自己一个重重的耳光。

    之前荆州水军一直龟缩在襄阳水寨按兵不动，他只能安慰自己襄樊一体，杜大都督是绝不可能放弃樊城的，杜延不过是在寻找战机，伺机一击制敌。

    而今夜樊城水寨突然燃起了熊熊大火，刘约便想当然以为是杜延终于出手了，派人夜袭齐国水师水寨得手，自然不会放过这么一个能够提振城内士兵士气的好机会，特意命亲兵将全城将士叫上城头，亲眼看看他们荆州水军的儿郎是如何将齐国水师打得落花流水，溃不成军的。

    可世事往往是事与愿违，他以为荆州水军憋了一个大的，没想到他们竟是拉了一坨大的，让樊城城头上的两万多将士亲眼看着荆州水军是如何中了齐国水师埋伏，就此灰飞烟灭的。

    看着江面上一艘艘在齐国战船围攻下高挂起白旗的荆州战船，再看看那些在水面上哀嚎挣扎的荆州水兵，城头上的守军心中最后一线希望也就此幻灭了。

    因为谁都明白，荆州水军的覆灭，意味着他们再不可能得到来自南边的任何支援，他们樊城将独自面对齐军来自水陆两路大军的围攻。

    谁也不知道，孤悬江北的樊城能在齐军的围攻下坚守多久。

    一旦樊城陷落，等待他们的命运又将是什么。

    会不会真的如齐军在传单中所说的那样，一旦樊城陷落，他们和家人都将被列为罪民，发配去严寒的辽东拓边，终生不得返回荆襄。

    这一刻，不少士兵纷纷将目光投向他们的主将刘约，眼神中满是不安，不安中又隐含几分期待。

    因为他们都记得，齐军在传单中说得清清楚楚，只要樊城在三十天内开城投降，齐国朝廷便会善待他们，不会再让他们和家人去辽东拓边。

    如果他们没有记错的话，明天就是最后的期限了。

    换而言之，他们和家人的身家性命全都系于刘约今晚的一念之间了。

    刘约不是瞎子，何尝看不懂这些将士眼中的哀求，无非就是希望自己可以向齐军献城投降，从而使他们和他们的家人免于去辽东拓边的厄运。

    可他不能，杜大都督对他恩重如山，若是他眼见荆州军大势已去就献城投降齐军，如何对得起杜大都督的托付和信任。

    再者说，他的父母妻儿都在襄阳城中，若是他献城投降了齐军，只怕他的家人一个都活不成。

    不管是为了自己心中的忠义还是为了家人的性命，他刘约都只能跟樊城共存亡。

    想到此处，刘约心中最后一丝犹豫也消失了，眼神也逐渐变得决绝。

    他硬起心肠，故意装作没有看到这些士兵央求的目光，一句话都没说，只是一个人默默下了城头。

    眼见刘约就这么走了，城头上的将士一个个不由面面相觑，随后又将目光投向副将易通。

    易通明白这些士兵的意思，目光又看向其他将领，低声说道：“不如我们一起去劝劝刘将军。”

    另外几名将领迟疑了片刻，还是一个个先后默默点了头。

    整个樊城除了刘约和他带来的几千士兵外，其余将士大多是樊城本地人，眼见樊城已经守不住了，谁都不希望自己的家人受到牵连，不是死于战乱就是被发配去辽东拓边。